1997年1月1日，人民网正式上线，是《人民日报》建设的以新闻为主的大型网上信息交互平台，是人民日报社控股的传媒文化上市公司，是国际互联网上最大的综合性网络媒体之一。
人民网除中文版本外，还拥有7种少数民族语言及9种外文版本，11次荣获中国新闻奖一等奖。作为国家重点新闻网站的排头兵与上市的中央网络媒体，人民网致力于做最好内容的网站，形成了新闻采写、网络评论、在线访谈、社区互动、视频直播、移动互联发布互相配合的快速、权威、深度新闻报道模式，日常传播覆盖超过1.3亿人次，网民遍布210多个国家和地区。
人民网拥有“中国共产党新闻网”、“强国论坛”、“地方领导留言板”、“人民微博”、“高端访谈”、“人民网舆情监测室”等品牌栏目。主办了“中国人大新闻网”、“中国政协新闻网”等多个专业性新闻网站，先后承办了先锋网、学习与实践网、创先争优网、群众路线网等党的主题教育活动官方网站以及党的十七大、十八大新闻中心官方网站，并成功建设了中组部“12380”举报网、中国人才网、全国社科规划网、中国统一战线新闻网、中直党建网、中央文献研究室网站、中国共产党历史网、中国工会新闻网、中国妇联新闻网、中国人事考试网、纪念堂官网等十一个中央部委网站。
人民网作为党和国家治国理政的重要资源和手段与“网上的人民日报”，在网络舆论生态中努力发挥着“领航者”、“排头兵”和“中流砥柱、定海神针”的作用。
目前已有1200多位（次）省部级以上领导和1900多位（次）全国人大代表、政协委员通过人民网强国论坛高端访谈同网民进行在线交流互动。作为一个具有国际影响力的媒体，国家元首接受过人民网专访，110余位大使来人民网做过访谈。人民网《地方领导留言板》创办10年来，吸引百万网民参与，帮助群众解决实际问题，先后有59位省委书记、省长通过人民网与网民互动，2000多位市县一把手公开回复网民留言，20个省份陆续建立起留言办理的固定机制。栏目已获得地方领导回应累计超过60万件。2016年8月18日，中共中央政治局常委、中央书记处书记做出批示：“反映社情民意、回应群众关切、推动问题解决，互联网应该成为新形势下群众工作的平台。人民网地方领导留言板的做法和经验应很好总结。”
创办于2005年的“手机人民网”是主流媒体开办的手机网站，目前月度覆盖人数近6.5亿。新媒体方面，人民网法人微博三大平台总粉丝数7662万，在所有网站官微账号中排名，在所有媒体账号中排名第三。人民网法人微信目前粉丝数近300万。人民网还在脸谱、推特、Line、VK等海外社交媒体上开设了多语种账号群，已成为提升国际传播力和影响力的重要渠道。人民网负责运营的人民日报Facebook英文账号粉丝数超过3000万，粉丝数量、互动率均居全球报纸类账号。
人民网积极壮大主流宣传阵地，在31个省市自治区设立地方频道，旗下有环球网、海外网、人民在线、人民视讯、人民创投、澳客等多家控股网站（公司），在日本东京、美国纽约、美国旧金山、韩国首尔、英国伦敦、俄罗斯莫斯科、南非约翰内斯堡、澳大利亚悉尼、法国巴黎、北欧瑞典以及中国香港等10个国家和地区设立了11个分公司或办事处。
人民网不断创新传播方式，在报道中广泛应用无人机、VR、动图、微视等新技术新形式，以创新引领报道，增强报道的吸引力和感染力。响应中央对于长江经济带的发展规划，2016年人民网启动了《启航：新棋局瞰长江》长江经济带地理人文系列微纪录片项目。摄制组跨越11省16地，行程13000公里，运用“无人机+地面拍摄”相结合的方式，展现壮阔山河，诉说人文情怀，完成5集系列纪录片。今年2月19日，总书记到人民日报考察时与赤溪村干部群众通过视频连线实时对话。几个月后，人民网视频团队再探赤溪村，利用VR技术，对“中国扶贫村”的风光、风物、风貌进行360度的记录和展示。
人民网积极响应国家科技创新政策，认真贯彻落实科技创新精神，参与打造“科普中国”项目。项目启动以来，人民网在内部各个端口、平台建立“科普中国”专题页面，开通“人民网科普”微信公众号，通过建立相互共享的数据沟通环境，形成人民网科普生态圈，跨平台进行内容数据共享，扩大传播内容的覆盖面。截至 2016 年 8 月 31 日，人民网科普中国专题页面在 PC 端及移动端总浏览量超过 1 亿人次。
人民网始终将社会效益放在位。人民网建设全媒体扶贫信息平台，致力打造信息资讯、产业支持、农产品价格查询、大数据支撑、智库献策、扶贫项目展示的涉农经济综合平台。为扶贫与脱贫双方提供有价值的服务，真正挖掘双方需求的痛点，通过市场化运作提升扶贫效率，是平台运营与研发产品的最终目标。平台由国务院扶贫办作为指导单位，提供权威、及时的互联网形态扶贫产品及内容。
人民网还搭建人民健康全媒体服务平台。以人民健康网、人民健康app和人民好医生app为基石，搭建人民健康微博微信集群，以“两网、两端、两群”的媒体新型形态，服务全民健康，助力健康中国。
网站的发展离不开技术的支撑。经过多年的培育和发展，人民网已具备较强的技术实力，成为中央机构、部委等单位的重要合作伙伴。人民网承建国新办新闻发布信息化平台，包括国新发布客户端（APP）、网上新闻发布厅、新闻发布工作信息沟通交流系统三个系统，实现新闻发布工作的信息化、智能化、实时化。
人民网目前已建成拥有独立产权的1万平米的数据楼，有1500个机柜，能够容纳近2万台标准服务器。该机房投入使用后，能够承担起备份机房的作用，同时作为未来人民日报数据中心和人民网的灾备中心，为人民日报和人民网提供网络底层架构的技术支撑。这是人民网不断发展的技术保障，未来也将为全国媒体融合发展提供基础技术服务。
人民网承建的人民日报数据中心项目，是报社融合发展的基础性工程。项目第一阶段一期将于2016年底完工，人民日报社私有云将建成并投入使用，可为报社各社属单位提供云主机、云存储等基础云服务，社属单位可“拎包入住”。预计2017年底，数据中心将对各类型企业及个人提供服务，并且更加强调软件的应用层面，让客户随时在人民日报数据中心上很方便的找到所需的应用。
2012年4月27日，人民网在上海证券交易所上市交易(股票代码为“603000”)，创造了中国资本市场的两个：一家在国内A股上市的新闻网站，一家在国内A股整体上市的媒体。上市以来，人民网以专业、稳健的运营模式，不断完善公司治理，规范公司运作,围绕主业科学布局，在实现国有资产保值增值的同时，积极回报投资者，在中国股票市场树立了良好的企业形象，已发展成为同行业领军的上市公司。
人民网重视企业文化建设，坚持人才队伍的开发与培养，重视精神文明建设，形成了和谐高效的工作氛围。连续多年获得“互联网行业自律贡献奖”，获得“全国文明单位”、“全国模范职工小家”、“全国青年文明号”、“中国500最具价值品牌”、“2015世界媒体500强”、“2016年中国互联网百强企业”等多项全国及国际性荣誉称号。
